锦瑟敲动了三下屋门,推门走了进来。
周显看是她,吐出了一口浊气,勉强笑道:“你怎么来了?”
锦瑟回道:“本来准备了一些茶水,但在外被李大哥撞翻了。我看他脸色十分不好,是出了什么事吗?”
周显坐直身子,摇了摇头道:“小事,让他自己慢慢想去。”
锦瑟道:“二公子,从老家一起出来的人,只有李大哥一直跟在你身边。有的时候,你对他不要那么严厉。”
周显摇头道:“李开是什么样的我十分清楚。但他目前已经是参将,若是想继续向上走,只有忠心是远远不够的。我现在身边聚集了很多人,但能完信任的只有他和周泰。周泰心思简单,可为将,但远不能独当一面。可李开呢!他好像一直以为他的主要责任是保护我,对我周围的所有人都心怀警惕,从而把自己孤立了起来。实际上,他从来不明白,我对他的期待从来不止这点。我曾提醒过他很多次,要他多与忠清他们多交往,要学会站在一定的高度看问题,但他好像从来没有听懂过。”
锦瑟皱眉道:“但你为何不直接向他说明呢!”
周显右手抚着额头,拇指按在自己太阳穴上,轻轻的揉动。“有些话不宜直说。说多了,他还以为我对他有什么意见呢!他性格本就收敛谨慎,我不想他再添几分挫败。”说到这里,他眼睛突然一亮,淡淡笑道:“锦瑟,要不你把我的这些话私下告诉他吧!通过你便不算指责,他心中比较好接受。同时也能把我的真实想法告诉了他,如果他能彻底明白这点,也算帮了我大帮了。”
锦瑟走到周显身后,白葱般的手指按捏着他的双肩,“但这样做好吗?”
周显轻轻的点了点头,“没什么不好的。现在形势不好,我真的希望李开他能多帮助我承担一些。但不要告诉他是我让你告诉他的,只说你偶尔听到我提起。”
锦瑟眉头微蹙,“二公子,你为什么不让周坤来这边帮你?我看了他的那封信。”
“他在赣州更好。”周显闭着眼睛,十分享受锦瑟的按摩,不想做做过多的解释。
昔日,崇祯帝对满清战和不定。杨廷麟为卢象升军中赞画,是最强硬的主战派,因此得罪了当时主事的杨嗣昌,从而被贬往江西。后来杨嗣昌离世,洪承畴被困松山,朝廷无将可用。卢象升被重新启用,但杨廷麟的境遇却没有丝毫改变。
后来,随着周显的官职越做越大,他作为太子朱慈烺和周显昔日的讲师被重新启用,担任赣州同知。他曾奉崇祯皇帝的命令来过山东一趟,想要说服周显停止改制并放弃手中的部分军权,以求释疑崇祯帝。他一直是周显敬服的师傅,但对于这件事周显却坚持己见,使他无功而返。他也没太坚持,向崇祯帝上了一封奏折,便又返回了江西。
朱聿键称帝,艾能奇率部横扫江淮。马士英战败之后,和刘良佐率部西去武昌,左良玉大怒之下从襄阳回兵与马士英相争。史可法率南方主力大军在镇江与刘文秀对峙,黄得功率部驻南京。他敏锐的意识到江西已是无人可守的一块弃地,一旦隆武军趁机渡江南下,后果将不堪设想。
杨廷麟四处奔走,说服担任江西巡抚的李永茂招募士卒,积极备战。同时孤身入峒蛮,说服以张安为首领的四营峒蛮归附,得兵近四万。加上原有的赣州守军万余人,编列成军,名龙武新军。实际上当时新军士卒多数未历战阵,兵甲也不足。好在隆武军当时也没有足够的兵力,进军江西只是想趁着那里兵力空虚,看能否讨到一些便宜,所派兵卒并不多,也并非精锐。杨廷麟抓住机会,击败了隆武军前军,逼迫他们退回了江北。
实话而论,这就是一场不值一提的小胜。但在隆武军横扫淮南,连杀数州府官的情况下却显得十分亮眼。崇祯帝大喜之下,任命他为兵部右侍郎,江西都督,协助李永茂统领江西所有军队。杨廷麟虽是文官,但精通军事,在他的经营训练下,龙武新军已是一股不可忽视的力量。
后来马士英兵败东逃,江西为了避免与左良玉起冲突拒不接纳,只为之提供了部分粮草,让他东去。马士英率残部逃回芜湖,与黄得功合兵一处。而本和马士英一起的刘良佐后到,刘部士卒军纪败坏,在江西境内烧杀劫掠,四处作恶。杨廷麟一怒之下,一边上奏表述刘良佐的恶行,一边出兵攻打刘良佐。
刘良佐在武昌刚被左良玉揍了一顿,军心离散。好不容易逃回江西,又被杨廷麟击败,最后选择率部渡江北上,去投靠了朱聿键。刘良佐久经沙场,且在江南多地都曾驻兵,对长江的水文情况十分清楚。当时杨廷麟认为刘良佐还是大明的总兵,只击败他,而没有对他赶尽杀绝,从而留下了他这个祸害。
而朱聿键见刘良佐来投,心中大喜,令他移兵合肥,招募士卒在巢湖训练水师。隆武新朝虽然得了江淮,但周显占据山东阻了他的北进之路,而闯军实力又在一步步的壮大中,为了能完立足,他也只有南下夺取南京这一条路可走。
周坤是周显推荐到杨廷麟那里求学的,因为南北交通阻断,北京的科举取消。但南京的却如期进行,他中了秀才。大概是感到有点心灰意冷,他来信给周显,说想弃文从武。他有两个选择,一个是北上来山东,到周显这里来。一个是西去江西,作为杨廷麟的学生,他在那里必然会受到重用。
周显看朱聿键不断招募士卒,兴建船只,大有很快南下的趋势。便回信让周坤去江西,想通过他说服杨廷麟和左良玉合作,阻止隆武军南下。闯军已经占据了半壁江山,南京若是再有失,那这天下可真就崩了。而且周显当时已经上书崇祯帝,让他迁都南京。而若是让崇祯帝看到南京也不安,那之前所做的一切都白费了。
看周显不愿多说,锦瑟也不再多问,只是手上稍微用力,而眉头却越皱越紧。沉默了好一会,她还是轻声问道:“二公子,这大明是不是要完了?”
周显猛的睁开眼,扭过头看着她,表情十分诧异。“你为什么这么说?”
锦瑟有点紧张的缩回手,“外边人都在这么传。”
“外面?都?”
锦瑟点了点头,“外面的卖菜的,卖货的都说李闯王称帝了,有百万大军,马上就要打入京师了。还说官军在曹州吃了败仗,死了好多人。还有……”
听她说了一大通,周显恼怒的拍了一下桌子,“这陈锋是干什么吃的,这分明是有闯贼混入济南,故意散播假消息,以扰乱视听,而他竟然没有向我禀告这些。”
锦瑟听周显这么一说,反而像是松了一口气似的。“那这些都是假的?”
周显摇了摇头道:“有真的也有假的,但这样传显然不行。”他低头思索着。形势确实越来越不好,前几日顾炎武曾建议暂时封锁战事消息,以免影响军心、民心。但此刻看来,这封是封不住了,或许应该直接让人知道战事的发展,以不让有人借机假传消息,扰乱民心。或许,这样反而更好。而且余文的那条毒计,或许也可借此实施。
想到这里,周显已经下令的决心。他抬头笑着看向锦瑟道:“只不过,你怎么突然关心起这些事情了?”
锦瑟皱着眉头道:“二公子是大明的大都督,如果大明亡了,那你是不是也会?最近我看李大哥,还有来这府邸的人,每个人的脸色都十分难看。我虽然不知道发生了什么事,但也感觉到了一些不对。”
周显听到这里才明白她是在担心自己,伸手将她拉到自己面前,两只手轻轻抓住她的双手,淡淡笑道:“现在一切都不好好的吗?你在我身旁这么久,应该知道这世上很少有事能完难住我。把心放在肚子里面,什么都不用担心,真的。”
看周显表情轻松,锦瑟的心也松弛了下来。看周显牵住她的手,脸上露出一些娇羞,便想要将手抽回去。但周显却加大了力度,一下把她拉到了自己怀中,接着低头亲吻了下去。双唇相触,锦瑟双颊一下子变的火热,身子顿时僵在那里,一动也不敢动。
周显右手环抱着锦瑟的细腰,左手在她身上上下摩挲,双唇轻动,鼻尖感受到的都是她喘出的气息,压制的欲望慢慢剥离出来。周显低头看去,看锦瑟脸颊通红,双眸闪亮,不由得有点痴醉。
他抱着她站起来,锦瑟身体细柔,像猫一样缩在周显怀中,双臂牢牢的环在他的脖子上。周显走到门口踢关了两扇门,插上插锁,抱着她走向卧榻。罗衫轻解,玉体交融,香艳满屋,不可明言。